История Брестской фабрики сувениров начинается задолго до 1953 года. Её корни уходят глубже – в декоративно-прикладное искусство Белорусского Полесья, в традицию расписных сундуков Западного Полесья, которые называли скрынями или куфарами.

Оговская роспись выросла именно из этой традиции. Ею украшали большие деревянные сундуки для одежды, приданого и семейных вещей. Такой сундук был не просто предметом быта. Он стоял в доме на видном месте, хранил важное, сопровождал человека в семейной жизни и был связан с представлениями о достатке, защите, красоте и счастье.

В этих узорах не было случайности. Цветы, волнистые линии, ромбы, венки, заполненное пространство – всё складывалось в особый художественный язык. Он был понятен людям, потому что рождался из их жизни: из дома, земли, воды, труда, праздника и ожидания доброй судьбы.

Позже Брестская фабрика сувениров много раз обращалась к этой теме, перенося мотивы Оговской росписи на новые формы – шкатулки, декоративные изделия, сувениры. Так традиция расписного сундука получила продолжение уже в фабричной культуре.

Оговская роспись – не единственное направление нашей истории, но один из её самых глубоких символов. Через неё особенно хорошо видна связь фабрики с Белорусским Полесьем, народным декоративным искусством и теми смыслами, которые раньше вкладывали в вещи.

Поначалу часть изделий ориентировалась на уже известные образцы, но в конце 1960-х перед художниками была поставлена важная задача – переводить сувенирную продукцию в пространство белорусской традиционной культуры.

Одним из знаковых изделий стали шахматы «Лявон и Лявониха», выпущенные в 1968 году. В них на шахматную доску были перенесены народные персонажи, ярмарочный дух и белорусский колорит. Постепенно национальные мотивы стали всё заметнее проявляться в ассортименте фабрики.

Так складывался особый художественный язык Брестской фабрики сувениров. В изделиях появлялись цветочные орнаменты, элементы традиционного костюма, простые крестьянские платочки, передники, узоры, яркие сочетания цветов. Роспись была живой, плотной, декоративной, но при этом тёплой и человечной.

Матрёшка стала одним из самых узнаваемых изделий фабрики, но рядом с ней всегда существовали и другие направления: шахматы, шкатулки, декоративные панно, резные фигуры, сувениры из дерева, изделия с инкрустацией соломкой, предметы с ручной росписью.

Важной особенностью оставалась ручная работа. Даже при серийном производстве изделия расписывались вручную, без переводных картинок и штампов. У фабрики были образцы-эталоны, контроль качества, план производства, но за каждым изделием всё равно стояли руки мастера.

Особое место в истории фабрики занимает деревня Огово Ивановского района Брестской области. В 1978 году там был организован участок Брестской фабрики сувениров.

Это решение было связано с давней местной традицией. В Огово изготавливали большие куфары – сундуки для одежды – и расписывали их в особом стиле. На основе этих сундуков фабрика начала создавать крупные шкатулки, сохраняя характер росписи, гармонию красок и национальное своеобразие.

Оговская роспись узнаваема по цветочно-травяным мотивам, замкнутым композициям, ясной структуре и спокойной, жизнеутверждающей манере. Букет цветов символизировал добро, волнистая линия напоминала о земной и небесной воде, венок связывался с вечностью, а ромбы и квадраты – с землёй и плодородием.

Оговский куфар расписывали по определённой схеме. На крышке и передней стенке размещался основной узор, поверхность делилась на части, появлялись цветочные гирлянды, ромбы, сетки, маленькие веточки и цветы. Это была не просто декоративность, а цельная система красоты и смысла.

Так Оговская роспись вошла в историю фабрики не как случайный мотив, а как глубокий источник вдохновения и важная часть художественной преемственности.

К 1980-м годам Брестская фабрика сувениров стала крупным предприятием. Здесь работали сотни людей, а до распада СССР численность коллектива доходила почти до двух тысяч человек.

Фабрика выпускала матрёшки, шахматы, шашки, шкатулки, солонки, декоративные изделия, резные фигуры, изделия с инкрустацией соломкой и многое другое. Продукция отправлялась не только по Советскому Союзу, но и за рубеж – в социалистические страны и в страны за «железным занавесом»: Канаду, Англию, Испанию, Италию и другие.

Лучшие изделия участвовали в выставках, получали награды, использовались как представительские подарки. Через брестские сувениры люди в разных странах знакомились с культурой Беларуси – не через большие слова, а через предметы, которые можно держать в руках.